Een van de snelste ontwikkelingen van de laatste jaren is dat bijna alles ook online kan: winkelen, vergaderen, (oude) vrienden ontmoeten, een partner vinden, social networking. Sommigen noemen dit sociale verarming, want mensen hoeven niet de deur uit en vereenzamen. Anderen noemen het eerder een verrijking van hun sociale contacten, zeker als de online contacten ook tot live ontmoetingen leiden, wat overigens niet perse nodig is voor een ontmoeting.

Een belangrijke vraag: Wat is de toegevoegde waarde van een online activiteit, want an sich is het in het licht van de technologische ontwikkelingen niets baanbrekends. Echter, behalve efficiëntie, kostenbesparing en snelheid, levert internet ook op andere gebieden voordelen op, juist omdat er online gewerkt wordt.
 

Online persoonlijke begeleiding als methode

Een van die gebieden is online persoonlijke begeleiding. Ik wil het hier specifiek hebben over online coachen per e-mail. Omdat dit verschijnsel booming is en er veel misvattingen over bestaan, wil ik een lans breken. Omdat ik bijna dagelijks ervaar dat het organisaties en particulieren zoveel kan bieden bij persoonlijke en professionele ontwikkeling.
Ten eerste een onderscheid tussen online coachen als vorm en online coachen als methode. Als vorm wordt ook wel het containerbegrip e-coaching of e-mail coaching gebruikt. Hier wordt op allerlei wijze vorm aan gegeven door coaches en organisaties. Bijv. door zelfhulpprogramma’s op een website, e-mailcoaching, Skypen, chatten, etc. Online coaching is er ook als methode omdat het enkel via internet kan. Ik beschrijf hier de methode Mindful Analysis. Ik beperk me tot e-mail, maar deze methode werkt ook voor chat en webcam.
 

Waarom is dit een succesvolle methode? 
  

• De coach richt zich op de tekst van de coachee, interpreteert en herhaalt niet, stelt (diepgaande) vragen, nodigt uit tot schrijven
• Meerdere malen per dag via e-mail contact mogelijk
• De methode is opgebouwd uit vier fasen
• Trajecten zijn kort omdat via internet snel gewerkt kan worden
• Intensief en door de aandacht meditatief
• Het schrijven lucht het hart en verlicht de geest in moeilijke tijden
• Door intensiteit en de korte periode blijft de cliënt in het momentum en bemerkt   in enkele dagen al resultaat
• Tekst is zichtbaar en al schrijvende ordent en analyseert de cliënt zijn/haar gedachten
• Op elke gewenst tijdstip, op eigen (werk)plek, in alle rust, geconcentreerd

Dat schrijven over nare en emotionele ervaringen een gunstig effect heeft op de geestelijke en emotionele gezondheid, ook voor wie niets aan anderen laat lezen, ontdekte in de jaren ’80 de psycholoog James Pennebaker al. En er zijn diverse wetenschappelijke onderzoeken gedaan naar de werking van schrijven. Door de eeuwen heen hebben mensen hun toevlucht gevonden in dagboeken of briefwisselingen en in de oudheid schreef Marcus Aurelius zijn Overpeinzingen, getuigend van veel zelfkennis en richtinggevend. In die tijd waren er ook praktijken die men elkaar aanried, zoals notitieboekjes voor dagelijkse persoonlijke aantekeningen, dagboekjes om ervaringen in op te tekenen en het opschrijven van dromen.
 

Mis je niet de non-verbale communicatie en het emotionele aspect?

Wat levert een face to face ontmoeting hieromtrent op kun je beter vragen? Een indruk van de persoon hoe deze beweegt, zit, praat op DAT moment. Het gaat om lichaamstaal. Dat kan informatie opleveren maar kan ook afleiden. Er is een fysieke ontmoeting of contact maar onbedoeld kan dat een extra probleem leveren bovenop de kwestie waarom het eigenlijk gaat.
Want de reden waarom iemand hulp vraagt, gaat vaak om iets innerlijks, een blokkade, een gedachtenspinsel, een belemmerend patroon. Of er is nog geen scherpe vraag, een wens, een ontluikende droom, een carrièreswitch die nog discretie nodig heeft. De cliënt wil sparren in een veilige setting, liefst in een eigen omgeving, soms ook anoniem. Lichaamstaal kan hiervan afleiden, evenals de ruimte, de uitstraling of energie van de coach. En wat nogal eens vergeten wordt, is dat non-verbale communicatie verder gaat dan lichaamstaal. Het gaat ook over de manier waarop iemand formuleert, to-the-point is, of om zaken heen draait. Uit lichaamstaal kun je een en ander afleiden over gedrag of functioneren, maar kan ook tot een verkeerde interpretatie leiden.
Neemt niet weg dat iemand op bewustwording van non-verbaal gedrag gecoacht kan worden. Maar dan is die bewustwording de coachvraag. Ik zou dit ontstrengeling van een coachvraag willen noemen.

Wat ik vaak hoor van coaches die weerstand voelen bij online coaching is dat ze zelf behoefte hebben aan de fysieke aanwezigheid van de cliënt. Maar is de eigen behoefte van de coach belangrijk in een coachingstraject? De vraag stellen is hem beantwoorden…of onderwerp van een volgend blog..

Ik beweer hier niet dat online coachen beter is dan face-to-face coaching. Het kan naast elkaar bestaan. Veel mensen durven de gang naar een begeleider niet aan en hebben daar goede redenen voor. Deze kun je dan op een laagdrempelige wijze bereiken.
Lees hier meer over Online coaching en Mindful Analysis en lees ook de reacties van cliënten waarvoor het werkte.
Neem contact op voor een (coach) vraag of maak gebruik van de gratis chat om online coaching via dit medium te ervaren.